Eli Lilly and Company ha annunciato l’acquisizione di Orna Therapeutics, biotech impegnata nello sviluppo di terapie cellulari in vivo. L’operazione prevede un valore potenziale fino a 2,4 miliardi di dollari.

Cos’è la tecnologia di Orna Therapeutics

La tecnologia di Orna Therapeutics si basa su RNA circolare ingegnerizzato, veicolato tramite nanoparticelle lipidiche (LNP). Invece di prelevare e modificare le cellule fuori dal corpo come avviene nelle CAR-T tradizionali l’obiettivo è far sì che sia il corpo stesso a produrre la terapia.

Il programma più avanzato è ORN-252, una CAR-T in vivo per malattie autoimmuni mediate dalle cellule B. I dati preclinici suggeriscono che l’RNA circolare possa garantire un’espressione più duratura rispetto alle attuali piattaforme a RNA.

Come ha dichiarato Francisco Ramírez-Valle, Senior Vice President e Head of Immunology Research and Early Clinical Development di Lilly, le prime evidenze sulle CAR-T autologhe nelle malattie autoimmuni sono promettenti, ma complessità operativa, costi e logistica dei processi ex vivo ne limitano la diffusione su larga scala.