Come annunciato, cambiano i criteri con cui il Regno Unito valuta l’accesso dei nuovi farmaci nel sistema sanitario pubblico. Il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ha introdotto nuove misure per l’analisi costo-efficacia delle terapie, in seguito a una revisione della politica governativa che punta a migliorare l’accesso dei pazienti alle cure.

Le nuove soglie economiche utilizzate nelle valutazioni salgono a 25.000–35.000 sterline per QALY (quality-adjusted life year) guadagnato, rispetto ai valori precedenti (20.000-30.000). Il QALY è l’indicatore che combina quantità e qualità di vita guadagnata grazie a un trattamento e rappresenta il parametro chiave per confrontare le nuove terapie con quelle già disponibili nel NHS (National Health Service).

Secondo il NICE, l’innalzamento delle soglie consentirà di approvare un numero maggiore di farmaci e indicazioni terapeutiche, con una stima di 3-5 nuove opzioni in più all’anno. Un cambiamento, come sottolinea l’amministratore delegato Jonathan Benger, che mira a bilanciare sostenibilità del sistema sanitario, benefici per i pazienti e sostegno al settore delle life sciences. «Attualmente il NICE raccomanda il 91% dei farmaci che valutiamo, circa 70 all’anno. La nostra analisi suggerisce che innalzare la soglia standard ci consentirà di approvare da 3 a 5 nuovi farmaci o indicazioni all’anno, cosa che sappiamo sarà accolta con favore dai pazienti che ne trarranno beneficio».

Le nuove regole entrano in vigore immediatamente e si applicano sia alle valutazioni in corso sia a quelle future. Il manuale operativo è già stato aggiornato per riflettere le indicazioni del governo.