Una nuova speranza nella lotta contro il cancro: Bayer e Kumquat Biosciences, basata a San Diego, hanno annunciato una partnership globale del valore di 1,3 miliardi di dollari per sviluppare un inibitore di prima classe diretto contro il gene mutato KRAS G12D, un noto driver oncologico.

Cos’è il gene KRAS G12D

Il gene KRAS, storicamente considerato farmacologicamente intrattabile, è implicato in alcune delle forme più letali di tumore. La mutazione G12D, in particolare, compare nel 37% dei tumori pancreatici, 13% di quelli del colon-retto e nel 4% dei tumori polmonari non a piccole cellule.

Progettare molecole efficaci è complesso: KRAS ha una struttura liscia e solo una piccola tasca di legame, difficile da raggiungere con i farmaci.

L’accordo segue l’approvazione da parte della FDA della domanda IND di Kumquat, ricevuta lo scorso luglio. L’azienda biotech condurrà il primo studio clinico (fase Ia), dopodiché Bayer prenderà in carico lo sviluppo e la commercializzazione.

Termini finanziari dell’accordo

Kumquat riceverà un pagamento iniziale la cui somma non è stata divulgata, mentre il resto dei 1,3 miliardi è legato al raggiungimento di obiettivi clinici e commerciali. L’azienda mantiene inoltre il diritto di negoziare la ripartizione dei profitti nel mercato statunitense.